Seokssi wollyu (釋氏源流) is a woodblock-printed book that recounts the life of Sakyamuni and the propagation of Buddhism in China, along with illustrations to help the common people understand its content clearly. This book was known to have been compiled in 1425 during the Ming Dynasty in China by monk Baocheng (寶成) of Dabaoen Temple (大報恩寺), who was from Siming (四明) nearby the present-day city of Ningbo (寧波市). However, as the content of the first two volumes are almost identical with that of a Buddhist treatise titled Life and Activities of Sakyamuni Buddha Incarnate (釋迦如來應化錄, Seokga Yeorae Eunghwarok), and this woodblock-printed edition is known to have already existed in 1423, the author of Seokssi wollyu remains uncertain. Seokssi wollyu consists of four volumes, which can be divided into two parts—the first two volumes as the first part and the other two as the second part—and each volume contains 100 anecdotes, which means that a total of 400 anecdotes are compiled in Seokssi wollyu. The first two volumes cover the history of Buddhism since its establishment in India, mostly dealing with nidana before the birth of Sakyamuni and various life stories of Sakyamuni after his birth, Buddhist sermons from major Buddhist scriptures, and the trend of the Buddhist order after the nirvana of Sakyamuni. The latter two volumes contain a wide range of anecdotes from the Buddhist teachings prior to its transmission to China to anecdotes related to key events and relevant figures in the transmission and circulation of Buddhism in the Yuan Dynasty of China. This compilation, containing references to a diverse array of literature on Buddhism, is a book intended for the edification of the people as it is based on anecdotes and illustrations that common people could understand with ease, rather than the tenets of a particular sect. Later, the woodblock-printed edition produced in the Ming Dynasty was also imported to Korea and published in two editions in the late Joseon era, respectively by Bulamsa Temple (佛岩寺) and Seonunsa Temple (禪雲寺). The two versions of Seokssi wollyu published by each temple are identical to each other in terms of the content, but completely different in terms of their composition. The Bulamsa edition places the illustrations in the front pages and the text in the back pages, while the Seonunsa edition places the illustrations above the corresponding text on the same page. The National Library of Korea houses the complete editions of both versions published by the two temples, which is useful to correlate them to each other.(en)
<석씨원류(釋氏源流)>는 석가의 일대기와 불법(佛法)이 중국에 전래한 이후 원나라까지 유통한 사실을 글로 쓰고 여기에 민중이 그 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 그림을 배치하여 목판으로 간행한 책이다. 이 책은 중국 명나라 홍희(洪熙) 1년(1425)에 사명(四明), 현재의 寧波市 부근 출신의 대보은사(大報恩寺) 스님인 보성(寶成)이 편찬하였던 것으로 알려져 있는데, 상편의 내용은 <석가여래응화록(釋迦如來應化錄)>이란 불전(佛傳) 문헌과 내용이 거의 동일하며, 또한 이미 중국에 영락(永樂) 말년인 1423년 판본이 존재하고 있는 것으로 알려져 있어 저자에 있어서는 의문이 든다. <석씨원류>는 총 4권으로 구성되어 있으나 그 편제를 보면 상편 2권과 하편 2권으로 구분되며, 각 권당 100편 정도의 일화가 수록되어 모두 400여 편으로 편찬되었다. 상편 2권은 인도에서 성립된 불교의 역사를 다루고 있는데, 주로 석가모니의 출생 이전의 인연으로부터 석가모니의 출생 이후의 다양한 행적을 다룬 <석가 보(釋迦 譜)>와 주요 경전의 설법, 석가모니 열반 이후 불교 교단의 동향 등의 내용으로 이루어져 있다. 하편 2권은 중국에 불교가 수용되기 이전의 불법과 관련된 일화부터 불교가 전해진 이후 원나라에 이르기까지의 불교의 주요 유통과 해당 인물에 관한 일화가 수록되어 있다. 이처럼 이 책은 특정 조사의 사상을 담은 저술이 아니라, <불조통기(佛祖通記)> 등 여러 불교 사전(史傳)관계 문헌에서 두루 선별하여 편찬한 것으로 가급적 특정 종파의 견해를 나타내지 않고 일반 민중이 불법을 쉽게 이해할 수 있는 사건 중심의 글과 도상을 수록한 대중교화서의 성격을 지니고 있다. 본래 중국 명나라에서 간행된 <석씨원류>는 이후 한국에서도 명나라 판본을 입수하여 조선 후기에 불암사(佛岩寺)와 선운사(禪雲寺)에서 두 번이나 간행되었다. 불암사와 선운사에서 간행된 <석씨원류>는 내용은 동일하지만 편찬체제는 전혀 다르다. 불암사본은 성화본처럼 앞쪽에 그림을 싣고 뒤쪽에 본문을 둔 ‘前圖後文’ 형식이며, 선운사본은 영락본과 같이 상단에 그림이 있고 하단에 본문을 배치한 ‘上圖下文’ 형식이다. 국립중앙도서관에는 두 사찰에서 간행한 2종이 모두 완질본으로 소장되어 있어 상호 비교하기에 좋은 상황이다.
