Collection of stories and illustrations of 330 people before the Mying dynasty who were royal to their kings, loved their parents, and virtuous for their husbands. It is a textbook on ethics mainly for children and women compiled by King Sejong in 1434 (Sejong 16). The reason behind the publication of this book was Jinju, Gyeongsang-do, resident Kim, Hwa’s murder of his father. King Sejong wished to restore virtue in the general public, so he introduced three fundamentals to human relationships (king-subjects, parents-children, and husband-wife) as stories of characters from the history so that readers can easily learn the three fundamentals. This book has three chapters: on filial son, on loyal servant, and on virtuous wife.
This collection is one of reprinted copies with hanguel translation produced during the reign of King Seongjong. The Joseon government made huge efforts to encourage learning of this book, as shown by the reprint of as many as 2,940 copies in 1511 (Jungjong 6). Later on, this book became a mandatory reading list of noblewomen, spreading the idea of virtuous woman.(en)
1434년(세종 16) 세종이 중국 명나라 이전 시대 및 고려의 충신·효자·열녀 330명의 사례를 모아 글과 그림으로 엮은 책이다. 주로 아동이나 여성을 위한 교육용 도덕교과서라 할 수 있다.
이 책은 세종 대에 경상도 진주 사람인 김화가 아버지를 살해한 사건이 계기가 되어 추진되었다. 민간 풍속을 순하게 만들기 위해 군신·부자·부부의 삼강 윤리를 누구나 알기 쉽게 역사 속 인물을 등장시켜 이야기 형식으로 소개했다.
구성은 <효자도>, <충신도>, <열녀도>로 돼 있다.
이 책은 성종 대에 한글 번역문을 달아 새롭게 편찬되었다. 1511년(중종 6)에는 무려 2,940질이나 인쇄할 만큼 국가에서 보급을 위해 큰 노력을 기울였다. 이후 이 책은 양반가 여성의 필독서로 자리 잡으면서 열녀상의 확산에 큰 영향을 미치게 되었다.
